Le changement climatique fragilise tout le patrimoine français

L’incendie de Notre-Dame de Paris en 2019 a illustré le fort attachement collectif au patrimoine français. Les 20 sites étudiés sont répartis aux 4 coins de la France (dont 2 en Outre-mer), afin de montrer la diversité des situations : monuments, sites archéologiques, patrimoine industriel, collections ou encore lieux de pratiques culturelles sont confrontés à des risques différents selon leur localisation et leurs caractéristiques. Le rapport détaille les risques auxquels chaque site est exposé et les actions entreprises ou possibles pour s’y adapter. Des contributions d’expertes et experts du patrimoine culturel viennent compléter ce panorama.

Le patrimoine culturel est directement touché par des épisodes extrêmes, par exemple lorsqu’une inondation endommage un monument, ou lorsqu’une tempête ou un feu de forêt provoque des destructions brutales. Il se dégrade aussi progressivement et sur le long terme, lorsque la chaleur extrême fragilise des collections, que l’érosion côtière menace un site ou que la sécheresse déstabilise un bâtiment. Le changement climatique aggrave ainsi des vulnérabilités existantes et oblige les acteurs du patrimoine à anticiper au mieux les risques. Un mouvement qui devrait s’inscrire dans le temps puisqu’une étude récente révèle que l’intégralité des 110 sites gérés par le Centre des monuments nationaux devraient être fortement exposés à plusieurs aléas climatiques à l’horizon 2050.

Les jardins et paysages patrimoniaux sont eux aussi affectés par les sécheresses et les fortes chaleurs, les savoir-faire et certaines pratiques culturelles sont remis en question, les épisodes de chaleur extrême compliquent les conditions de travail des équipes et l’accueil des visiteurs. Ces transformations soulèvent donc des enjeux de conservation, mais aussi des questions humaines, économiques, sanitaires et écologiques.

S’adapter : nécessaire, mais pas suffisant

Face à ces périls, les acteurs du patrimoine peuvent mettre en place différentes mesures d’adaptation : plans d’urgence, protocoles en cas d’inondation ou de fortes chaleurs, protection des bâtiments et des collections, adaptation des conditions d’accueil du public, évolution de la gestion des jardins et des forêts. La prévention de ces risques peut avoir des conséquences importantes sur le fonctionnement des sites. En 2016, face à la crue de la Seine, le musée du Louvre a fermé ses portes pendant quatre jours à titre préventif, afin notamment de protéger ses collections. Cette fermeture avait entraîné une perte annoncée de 1,5 million d’euros.

Mais l’adaptation a du retard et ne suffira pas. Plus le réchauffement sera important, plus les impacts sur le patrimoine seront nombreux et difficiles à gérer. La meilleure façon de protéger notre patrimoine face au changement climatique reste de limiter le réchauffement lui-même, en réduisant fortement et rapidement les émissions de gaz à effet de serre.

Patrimoine en danger : vingt sites face au changement climatique

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Cliquez sur les épingles de la carte ci-dessous pour accéder aux articles correspondant aux 20 sites traités dans le rapport (dézoomer pour accéder aux sites dans les régions d’Outre-mer).